Trikotillomani (tricho = hårtrekking) er en type tvangslidelse der en person bevisst eller ubevisst trekker ut ett eller flere hårstrå fra hodet. Håret kan trekkes ut fra øyevipper, øyenbryn eller andre områder, noe som kan resultere i skallede flekker.

Lidelsen ligner på selvskading, og smerten som oppstår når man river ut håret, frigjør nevrotransmittere som stimulerer hjernens belønningssenter og dermed virker angstdempende og beroligende. Forskning har vist at det finnes en genetisk komponent og at lidelsen er vanligere hos personer med tvangslidelser, men man vet ikke sikkert hvorfor noen utvikler trikotillomani.

 

Antall personer med trikotillomani

Blant voksne anslås det å være mellom 0,6 og 3,4 prosent. Studier har vist at tilstanden er omtrent ti ganger vanligere blant kvinner enn menn. Det finnes imidlertid ingen studier av prosentfordelingen hos barn. Trikotillomani starter vanligvis i puberteten. Uten behandling er den vanligvis kronisk, med en viss tendens til å komme og gå i perioder. Hvis du er forelder til et barn, bør du følge nøye med på barnet ditt i hverdagen, da det vanligvis er en manglende evne til å motstå å trekke ut håret.

Årsaker til trikotillomani

Å dra ut håret kan fungere som en mestringsmekanisme, det vil si at du håndterer angst, sinne, frustrasjon og andre følelser på denne måten, og noen ganger kan en stressende hendelse utløse det.

Man vet ikke hvorfor noen barn begynner å rive seg i håret, men ifølge Trichotillomania Learning Centre kan det være genetikk, en nevrobiologisk lidelse eller endringer i hormonnivået. Forskning har også vist at mange som søker hjelp for tilstanden, også har en annen psykiatrisk diagnose, for eksempel depresjon, angst og andre tvangslidelser, rusmisbruk eller ADHD.

Behandling:

Hvis du ikke klarer å slutte å trekke ut håret selv, kan du bli henvist til utredning og behandling. Behandlingen for å slutte å trekke ut håret består vanligvis av en kombinasjon av kognitiv atferdsterapi, medisiner og støttegrupper. I kognitiv atferdsterapi ser man på hva som utløser atferden og gir råd om hvordan man kan håndtere slike situasjoner. Det finnes ingen "pille" som kurerer trikotillomani, men enkelte medikamenter, for eksempel antidepressiva, kan lindre angsten eller depresjonen som ofte er forbundet med atferden.

Tips for å slutte å trekke ut håret

• Gjør det vanskeligere å dra ut håret, for eksempel ved å bruke lue.
• Løse negler, tape eller plaster på hendene gjør det vanskeligere å få tak i håret.
• Stressball.
• Våg å snakke om det og søk hjelp.

Det finnes også noen få lignende symptomer, nemlig trikotillofagi, som innebærer at man trekker ut hår og spiser dem, og dermatillomani (hudplukking), som innebærer at man stresser huden gjentatte ganger.